活动房最早起源于美国,可以追溯到早期的汽车和电动公路旅行。它来自于旅行拖车——一种带轮子的小车,经常用于野营。
这种类型房子的出现是因为对房屋可移动性的需求,最初主要是销售给那些生活地点不定的群体,因为固定的房屋对他们来说并不适合。
从20世纪50年代开始,这种房屋被推广成为廉价房,在一个地方建立和放置很长一段时间,甚至用石质的地基永久安装。
以前,这种房屋单元的宽度是8英尺或不到,但是1956年,10英尺(3米)宽的住房随着新术语“活动房”一起被引入。这种活动房是矩形的,由喷漆铝板制成,而不是旅行拖车那种流线型的外形,通常是组装后再上漆。这有助于区分活动房和旅行拖车。
在五十年代,活动房开始在欧洲盛行,进而在六十年代开始发展到加拿大、日本等发达国家。活动房在上世纪六十年代进入中国,最早的时候主要用于临时性的住房,随着产品的发展,活动房逐渐用于办公室、岗亭、仓库等。
2000年后,房地产行业开始迅猛发展,活动房发展的契机出现。最常见到的就是建筑工地使用的临时住房,成本低、施工速度快、而且可循环利用,对环境起到了良好的保护作用,十分符合当下的需求。